في كرنفال فينيسيا السنوي يقوم الفينيسيون بوضع أقنعة كبيرة و أزياء تنكرية و يحولون الشوارع إلى حفلة كبيرة. يبدأ الاحتفال قبل أسبوعين من يوم أربعاء الرماد و ينتهي قبله بيوم، يوم ثلاثاء المرفع. بناء على السجلات التاريخية جرى الاحتفال الأوم عام 1097م و لمدة قرون احتفل شعب مدينة فينيسيا بحماس في الأيام التي تسبق صيام الأربعين و هي الفترة العفة التي تؤدي إلى يوم أحد الشعانين. كلمة كارنفال مقسمة إلى إثنين بالإيطالية. فالمعنى الحرفي لكلمة كارن هو (لحم) و ليفال هو (إزالة الشيء)، و سمي هذا الحدث بهذا الاسم لأنه يحظر أكل اللحم في فترة صيام الأربعون.
في أثناء القرن الثامن عشر أصبحت فينيسيا مشهورة بكرنفالها حيث تبدأ الاحتفالات فورا بعد عيد الغطاس الذي يقام في 6 يناير حيث يكون أهل المدينة في قمة السعادة بالحفلة التنكرية. في عام 1797م عندما انتهت الجمهورية، تغيرت الكثير من الممارسات و ألغيت تقاليد الاحتفالات أيضا. و في سنوات التي تلت في القرن العشرين و تحديدا في السبعينات تجدد الاحتفال عندما بدأ سكان فينيسيا باحتفالاتهم العشوائية في الشوارع و الميادين. و سرعان ما لاحظت الجهات السياحية فوائد إحياء هذا الاحتفال كسبيل لتحفيز الأعمال خلال مواسم الركود. و منذ ذلك الوقت أصبح هذا الاحتفال يقام سنويا لـ 10-12 يوما و يشارك فيه أكثر من نصف مليون شخص بحيث يحضرون الحفلات الغنائية، و المسرح، و العروض في الشوارع، و الحفلات التنكرية الراقصة، و المواكب التاريخية، و عروض الأزياء، و المسابقات. تصبح المدينة أكثر حيوية بحيث يتجول الكثير من الناس في الشوارع فتقوم الشرطة بتوجيه السائرين باتجاه واحد و تختار بعض الجسور كمناطق لا تتوقف فيها حركة السير لتجنب الازدحام و يرتفع الغلاء بشكل كبير.
للمعلومات عن الكرنفال:
دليل الاحتفال: ضيف في فينيسيا يوفر إعلان مجانيا لعامة الناس و حدث للاحتفالات الشخصية.
(www.aguestinvenice.com)
معلومات عامة عن الكرنفال: لجنة كرنفال فينيسيا (سانتا كروس 1714، 30135. 041717065، 0412510811 أثناء الكارنفال. 5200410/041. www.carnevale.venizia.it)
لدى مكتب السياحة (5298711/041) معلومات مفصلة عن الأحداث اليومية.