يقام هذا السباق السنوي كذكرى للمبعوث الشهير الذي قطع المسافة من ماراثون إلى أثينا جريا لكي يطلع الشعب على انتصار اليونانيين على الفرس. هذا التقليد يعود تاريخه إلى عام 490 قبل الميلاد، و ما زال قائما حتى الآن. يبدأ السباق من ماراثون و ينتهي في إستاد أثينا العمومي مما يجعل المسافة أكثر من 40 كم.
