طريق الحرير هي شبكة طرق قديمة تضم عدة مسارات وطرق تصل بين أوروبا والصين، وبدأ العمل بهذه الطريق منذ 100 سنة قبل الميلاد حتى 1500 ميلادي.
وتمر الطريق بصحاري وجبال في آسيا الوسطى والشرق الأوسط ، بحيث تصل بين الصين والبحر الأبيض المتوسط.
ويعود سبب تسمية طريق الحرير بهذا الاسم إلى كميات الحرير الهائلة التي تم نقلها عبر تلك الطريق، وكان يتوجب على المدن التي يمر منها الطريق توفير الماء والغذاء والمأوى للمسافرين وكان يتم فيها بعض عمليات التبادل التجاري.
وبدأ هذه الطريق يتأثر كثيراً مع انتشار الرحلات البحرية في القرن التاسع ميلادي، حيث أن البعض رأى بالبحر أماناً أكبر ورحلة أسهل بعيداً عن حر الصحراء وخداعها المتكرر.
