نظرة عامة
تبدأ قصة المدينة منذ حوالي 2500 سنة مضت ، مع الإمبراطورية الساسانية عندما كانت أصفهان مدينة دينية بارزة ،وذلك من خلال اتيشكاديه الزرادشتية (معبد النار) والذي لا يزال صداه يتردد مع التأثيرات الساسانية إلى وقتنا هذا. كانت المدينة أثناء الخلافة الإسلامية مدينة بارزة على الصعيد الديني والثقافي وقد أهداها العباسيين بعض الهياكل القليلة نظراً لقربها من العواصم بغداد وسامراء. انتقلت المدينة من يد العباسيين إلى البايهيديين في القرن التاسع. وقد قاموا ببناء الكثير من المساجد الرائعة ، والساحات العامة ، والنزل السكنية الراقية ، والأسواق فضلاً عن سور الدفاع القوي الذي تم بنائه في المدينة . في عام 1047، قام السلاجقة الروم ( من روما -- الأناضول التركي ) في وقت لاحق بغزو بلاد فارس ، وجعلوا أصفهان عاصمة للامبراطورية الفارسية. سيطر السلاجقة لمدة قرنين على المدينة وانشأوا العمارة بأنماطها الهندسية والرمزية ، والمساحات العامة الرئيسية في جميع أنحاء المدينة. نهبت أصفهان بعد ذلك من قبل جحافل المغول الذين قضوا على السلاجقة – وعرضوا سكان المدينة للتعذيب ، وهدموا مبانيهم . حتى وصل الصفويين ، حيث قام شاه عباس الأول بتحويل العاصمة من قزوين إلى أصفهان في 1621 ، ثم بدأت المدينة تنمو حتى اصبحت على ما هي عليه اليوم. قام الشاه عباس بتطوير المدينة. وشيد المباني العامة والمساجد والمكتبات والساحات والمزارات ، وكذلك القلاع الملكية المهيبة ودور الضيافة ، التي تزين المدينة. ,ولقد أصبحت ساحة المدينة "اى جاهان" رائعة وقد تحولت الى واحدة من أكبر ساحات العالم ، ومركزاً جديداً لأصفهان. كما قام بتشييد جامع كبير جنوب الساحة ، ومسجد آخر تم اهدائه الى الشيخ لطف الله ويضم قبة رائعة بها خطى لونهما أزرق وذهبي ويوجد هذا المسجد على الجانب الشرقي من الساحة . قفز عدد سكان أصفهان إلى حوالى مليون نسمة، وكان هذا مؤشراً قوياً على ازدهار المدينة. ولكن ازدادت معدلات الجريمة والبطالة ، والفقر ، والظلم الإقطاعي. وسمحت المدينة للمسلمين باللجوء الآمن الى مواطنهم . وقد نال السجاد المصنوع يدويا من قبل الحرفيين الاصفهانيين وغيرها مثل الفضيات شهرة واسعة امتدت شرقاً وغرباً. بعدما وافت الشاه عباس المنية ، لم تعطي المدينة الكثير من الاهتمام للحكام الصفويين الذين فضلوا الابتعاد في قلاعهم العالية لإدارة الشؤون العامة بعيداً عن الناس وبالتالي ، بدأت صورة المدينة في الاضمحلال ، وبعد ذلك بوقت قصير اصبحت شيراز ثم طهران عاصمة الإمبراطورية بعد سقوط الصفويين.
